竹笋又名竹肉、竹胎、玉兰片、竹萌，为禾本科多年生常绿草本植物竹的嫩苗。竹笋是竹子刚从土里钻出来的嫩芽，一年四季皆有，但唯有春笋、冬笋味道最佳。烹调时，无论是熬汤还是炒食，均鲜嫩清香，是人们喜欢的佳肴之一，自古以来就有“山珍”之誉，又有“素菜第一品”的美称。竹笋冰肌玉质、味鲜清香、脆嫩宜人，唐太宗尤爱食之。每当新笋上市，总要召集群臣吃笋，谓之“笋宴”。宋诗人杨万里写过“顿顿食笋莫食肉”的诗句。陆游在品尝了江西的“猫头笋”之后，大加赞赏：“色如玉版猫头笋，味抵驼峰牛尾狸"。他认为笋鲜味美，竟可与驼峰肉和牛尾、狸肉相媲美。喜欢画竹的郑板桥对竹笋的兴趣亦很浓厚，他那“江南鲜笋趁鲥鱼，烂煮春风三月初”的诗句，更是脍炙人口。
营养成分
竹笋在营养上的可贵之处是富含优质蛋白质，并且人体必需的8种氨基酸在竹笋中一应俱全。竹笋中含有清洁肠道的粗纤维和具有抗癌作用的多糖类物质，被称为“抗癌保健蔬菜”。
食用功效
中医学认为，竹笋性微寒、味甘，无毒。在药用上具有清热化痰、益气和胃开胸利膈、除烦解渴等功效。尤其是江浙民间以虫蛀之笋供药用，名“虫笋”，为有效之利尿药，适用于水肿、腹水、脚气足肿、急性肾炎水肿、喘咳、糖尿病、消渴烦热等，嫩竹叶、竹茹、竹沥均可做药用。竹笋还具有低脂肪、低糖、多纤维的特点，食用竹笋不仅能促进肠道蠕动，帮助消化，去积食，防便秘，并有预防大肠癌的功效。竹笋含脂肪、淀粉很少，属天然低脂、低热量食品，是肥胖者减肥的佳品。养生学家认为，竹林丛生之地的人们多长寿，且极少患高血压，这与经常吃竹笋有定的关系。
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