蚕花习俗

　　杭嘉湖盛产丝绸，养蚕是这一带农民的主要产业，乌镇地处杭嘉湖的腹地，蚕业更占很大比重。

　　蚕花的好坏直接关系到农民的收入和这一年的生活。对于重要的东西，人们便会设立一些禁忌，很多生活习惯也会围绕着它而变化，甚至娱乐也离不开它。久而久之，便形成了乌镇一系列有关蚕花的风俗习惯。

　　〖赞蚕花〗

　　每年春季养蚕前夕，常有一些民间艺人背着竹篓，

　　篓里放着一条无毒黄蟒蛇，来到蚕农家门口，口中唱道：“青龙到，蚕花好，去年来了到今朝，看看黄蟒龙蛇到，蚕花廿四分稳牢牢。”一边唱一边将黄蟒蛇捉出来放到蚕农家堂屋里，任其游走，唱毕再捉回篓中。蚕农则以丝绵或米相谢。此即“ 赞蚕花”，可致蚕花获得好收成。

　　[蚕瓦绵兜]

　　旧时蚕农家中生了小孩，有用蚕花绵兜给小孩翻制棉衣的习俗。蚕花绵兜，即老人死后，晚辈往往要用几只绵兜，由夫妻二人扯松后一层层覆盖在死者身上，最后留下的一二层绵兜。蚕花绵兜就是特指这种绵兜。传说小孩穿了用蚕花绵兜翻制的棉衣，可无病无灾。

　　〖望山头〗

　　当蚕宝宝经过四眠，开始爬上草龙结茧子时( 蚕农称之为“上山”)，新近嫁出过女儿的蚕农家都要准备猪肉、黄鱼、软糕、枇杷等礼品去女儿家探望蚕宝宝上山的情形，俗称“望山头”。

　　望山头源于一个小插曲。有一蚕农家新娶进一个不会养蚕的媳妇，但这个媳妇聪明伶俐，边学边养，居然把蚕宝宝养得很好，安全送上了山 。此时，亲家来探望女儿，他从没有养过蚕，没见过蚕的模样，就好奇心起，悄悄来到蚕房。一看出了神，出来时忘了关窗户。蚕家主人回来后，见蚕宝宝吹了风，担心今年的蚕花要没戏了。没想到，采茧子那天打开蚕房一看，只见满山一片雪白的茧子，收成比同村任何一家都好。村人总结说，他家蚕花这么好，是因为亲家来探望的缘故。于是便有了“望山头”的习俗。

　　〖轧蚕花〗

　　每年清明时节，蚕乡都要举行迎蚕花庙会。在这些迎蚕花会上，蚕娘们佩戴用纸或绢做的蚕花， 在庙会上走走轧轧，祈求带回蚕花喜气，这就叫轧蚕花。轧蚕花时，青年男女有些碰撞是允许的，现在，有些青年借此寻找意中人，这“轧”的含义就扩大了些。 轧蚕花以含山蚕花节最为热闹盛大，因为含山上有蚕花娘娘届时光临。这时不仅满山红男绿女，蚕花遍野，河上还有高竿船和龙舟竞赛等表演节目。

　　〖养蚕禁忌〗

　　禁止生人进入蚕房：主要是怕生人带来晦气，影响蚕的生长。有的会在大门上贴上写有“蚕月免进”的纸条，或在门口放一根捆有桃枝的扁担，以示警。

　　禁止油、烟、噪声：蚕房绝对保持安静和干净。

　　禁止不吉利语言：在养蚕期间，很多语言必须改变说法。如“四眠”要叫“大眠”，四与死同音。“葱”改叫“香头”，怕蚕宝宝被“冲”掉。“酱”要说“咸酸”，怕蚕宝宝得“僵”病。“笋”也得改叶“萝卜”，怕蚕宝宝被“损”了。

　　禁止搭空头棚：蚕四眠后上山棚结茧。这山棚一定要等到蚕成熟后再搭，如果蚕尚未成熟就搭，称搭空头棚，不吉利。搭山棚时禁止赤膊。

　　〖拳船与船拳〗

　　拳船长年泊于水面，在“咚锵咚锵咚咚锵”的锣鼓声中，船上会有武师身着练功服，手持刀枪剑戟，“厮杀”得难解难分。这便是乌镇民间的传统节目——拳船。

　　拳船又称船拳，相传始于南宋时期，在太湖流域十分盛行。旧时乌镇水系发达，而太湖湖匪盛行，官府又往往肃匪无措，无力保障地方平安。因此船民、渔民自备民刃，聘请武师，公开练武，既练武强身，又抵御湖匪。逐渐发展而成拳船。现在的拳船已不复练武防匪之效，但在船上习武健身，却已作为一项传统活动，流传至今。

　　现在乌镇的拳船已嫡传五代，所练武功源属少林北派功夫，拳法多样，有少林拳、少林棍板凳拳等50多套套路，并后继有人。现在每天在这里舞枪弄棍，以弘扬“以武会友、强身健体”的武术宗旨。

　　〖高竿船〗

　　也是与蚕乡风俗有关的一种娱乐形式，同时也是桐乡乌镇特有的民间体育活动。停泊在河面的大船中央放置着一个巨型石臼，上插一根硕大的毛竹。毛竹下方有四根短毛竹从四个方向加以固定，表演时又有几名壮汉辅助控制毛竹。表演者爬上竹竿梢时，毛竹便弯成90度的钩形，在人体重力的作用下颤颤悠悠的，令观者的心也跟着颤悠。高竿船的表演者一般身着白色服装，象征蚕宝宝的形象。表演动作有金猴望月、鸽子翻身、倒竖蜻蜒、单臂吊立等，真是惊险加精彩。

　　以前拳船和高竿船表演一般在清明前后的农闲时节进行。现在，为了让游客领略江南风情，如气候条件允许，在东栅景区的市河上，每天都能看到表演。